¿Cómo funciona una caja de cambios de doble embrague (DCT)?

04 Sep, 2025 #Mecánica

La caja de cambios de doble embrague, conocida como DCT por sus siglas en inglés (Dual Clutch Transmission), es una tecnología cada vez más común en vehículos modernos, especialmente en modelos deportivos o de gama media-alta. Fue desarrollada originalmente para su uso en el automovilismo, con patentes tempranas de Porsche en la década de 1980 y aplicaciones exitosas en competición antes de su adopción comercial masiva. Hoy en día, múltiples fabricantes la han adaptado a sus gamas, cada uno con su propia versión.

Comprender cómo funciona una transmisión DCT y qué ventajas (y desventajas) presenta, es clave para los profesionales que compran vehículos usados o en subastas. Este artículo explica su funcionamiento, ventajas técnicas y los distintos tipos que existen según cada marca.

¿Cómo funciona una caja de cambios de doble embrague (DCT)?

La DCT utiliza dos embragues, uno para las marchas pares y otro para las impares. Esto permite que la siguiente marcha esté preseleccionada mientras se utiliza la actual, minimizando la pérdida de potencia y logrando una transición casi instantánea.

Funciona como dos cajas de cambios manuales trabajando en paralelo. Mientras un embrague transmite la potencia a una marcha, el otro tiene lista la siguiente. Al cambiar, el primer embrague se desacopla y el segundo se acopla casi simultáneamente.

Ventajas de la transmisión DCT

Cambios rápidos y suaves: se realizan en fracciones de segundo.
Mayor eficiencia: minimiza interrupciones de potencia, mejorando el rendimiento del motor.
Conducción deportiva: especialmente en modo manual con levas al volante.

Desventajas de la transmisión DCT

Mayor complejidad técnica: lo que puede elevar los costos de mantenimiento.
Peso superior: frente a cajas manuales convencionales.
Desgaste de embragues: aunque optimizado, puede requerir reemplazo con el tiempo.

Tipos de caja de doble embrague según el fabricante

DSG – Volkswagen Group (VW, Audi, SEAT, Skoda)

La más conocida y extendida. Disponible en versiones de 6 y 7 velocidades, es fiable y rápida, muy común en modelos como el Golf, A3 o SEAT León.

PowerShift – Ford

Usada en modelos como el Ford Focus, Kuga o Fiesta. Tuvo problemas en primeras generaciones, pero mejoró notablemente en versiones recientes.

EDC – Renault y Dacia

Caja de 6 o 7 velocidades, ofrece buena eficiencia y es habitual en vehículos urbanos y compactos. Buena opción en flotas y renting.

DCT – BMW/MINI (Getrag)

Tecnología Getrag, rápida y suave, presente en versiones deportivas y compactas. Se encuentra en modelos como el Serie 1, Serie 2 y MINI Cooper.

TCT – Alfa Romeo / Fiat (Magneti Marelli)

Transmisión automatizada de doble embrague orientada al rendimiento. Equipa modelos como el Giulietta y 500X.

Otros fabricantes: Hyundai/Kia, Mercedes-Benz, Porsche

Hyundai/Kia: usan DCT de 7 velocidades en modelos como i30, Tucson o Ceed.
Mercedes-Benz: su 7G-DCT está en modelos compactos (Clase A y B).
Porsche: la PDK es una de las más avanzadas y usadas en deportivos de altas prestaciones.

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